Como es la Hormiga Reina?

Las reinas de las hormigas y los machos son parte de la casta reproductiva. Ellos son los miembros más importantes de la colonia porque aseguran la sobrevivencia de la especie. Las reinas, sin importar su especie, son más grandes que los otros miembros de su colonia. Sus cuerpos son más gruesos, lo que las hace más fáciles de distinguir. El abdomen de las reinas es más grande que el de las otras hormigas y poseen músculos en las alas específicas de su casta.

La mayoría de los huevos de las reinas crecen para convertirse en hormigas sin alas, asexuales u obreras. Ocasionalmente, enjambres de nuevos machos con alas y futuras reinas son producidos para que ellos se apareen. Después del apareamiento, el macho muere y, como en muchas especies, la hembra pierde sus alas y establece nuevas colonias. Las reinas no buscan comida y para alimentarse  usan las proteínas de los músculos de sus alas como una reserva de comida. Cuando la primera cría de la colonia se convierte en adultos, son ellos quienes consiguen la comida para su(s) reina(s).

En algunas especies las reinas pueden vivir hasta 15 años y son las que tienen una duración de vida más larga dentro de las tres castas. Son capaces de poner  miles de huevos durante su tiempo de vida, haciendo posible que una colonia contenga hasta 75,000 hormigas a la vez. Sin embargo, si la reina muere y no hay una joven reina que la remplace, la colonia también muere.

                                           

Hormiga Mexicana?

La hormiga Myrmecocystus mexicanus fue la primera especie descrita de México en 1838.
La fauna de hormigas del suelo en México comprende 407 especies y subespecies agrupadas en 78 géneros (Anexo 1). Están representadas seis de las siete subfamilias que viven en nuestro país; únicamente Pseudomyrmecinae no tiene representantes en este ambiente ya que todas sus especies son arborícolas.

Debido a su carácter eminentemente depredador las hormigas son muy importantes reguladoras de las poblaciones de insectos, por lo que en los cultivos pueden llegar a ser un factor crucial en el control biológico de las plagas. Al ser depredadoras denso-dependientes pueden controlar eficientemente las poblaciones de insectos plaga, sobre todo cuando éstos se encuentran distribuídos de manera agregada. En policultivos anuales del sureste de México, S. geminata es capaz de reducir significativamente las poblaciones de insectos y en particular las plagas de la calabaza.

En México no existe ningún estudio sobre los efectos de la actividad de las colonias sobre las propiedades físicas o químicas del suelo o sus procesos. Son necesarios estudios con especies seleccionadas y para cada grupo funcional, en distintos ecosistemas y tipos de suelo, para evaluar su influencia en la dinámica del agua, la descomposición de la materia orgánica, el banco de semillas, las poblaciones de la macrofauna, etc. En los agroecosistemas, y desde el punto de vista de la fertilidad del suelo, deberán estudiarse los posibles efectos benéficos de algunas especies consideradas como plagas (Atta, Pogonomyrmex y Solenopsis) y que naturalmente son abundantes y con colonias grandes. 
                               
                                   

Las que se comen tus plantas

Ya hemos mencionado que las hormigas viven en grandes colonias bajo tierra. Cada colonia tiene una reina fundadora, que es la única que se reproduce. Además tiene obreras de distintos tamaños, grandes soldados encargados de la defensa de la colonia y ejemplares machos y hembras.

Las hormigas arrieras, salen en largas filas, se suben sobre los árboles y otras plantas y empiezan a cortar hojas con sus mandíbulas, agarrando luego los trozos para llevárselos a cuestas hasta el hormiguero. ¿Nos hemos preguntado alguna vez qué hacen con las hojas?

 


   

¿A que llamamos hormigas?

Parece que las hormigas están en todas partes: en nuestras cocinas y hogares, en los árboles, céspedes y campos, troncos podridos, hojas caídas y siempre en los picnics.

Pero... ¿A qué llamamos hormigas?

A los humanos nos encanta clasificar, definir y describir todo lo que nos rodea, Pues bien, hay una serie de seres vivos a los que hemos dado en llamar hormigas. Todos ellos comparten un aspecto general que los distingue de cualquier otro ser vivo, por eso cualquiera, sin ser un experto, puede decir “eso es una hormiga”.

Llamamos hormigas... a “esos pequeños y simpáticos insectos, normalmente negros o marrones, con cintura como de avispa, que andan por doquier, generalmente en grupos, y muchas veces formando enormes filas hacia fuentes de alimento, fuentes que si resultan ser nuestras despensas hace que ya no nos parezcan tan simpáticos”.

Las Hormigas

Las hormigas son insectos comunes, pero presentan algunas características únicas. En el mundo se conocen más de 10.000 especies de hormiga. Predominan especialmente en los bosques tropicales, donde en determinados lugares pueden suponer hasta la mitad de la población de insectos.

Los hormigas son muy parecidas a las termitas, y ambas suelen ser confundidas... especialmente por inquietos propietarios de casas. Sin embargo, las hormigas tienen una «cintura» estrecha entre el abdomen y el tórax, y las termitas no. Además, las hormigas tienen cabezas grandes, antenas articuladas y poderosas mandíbulas.

Las hormigas son unos insectos hipersociales que suelen vivir en comunidades organizadas bajo tierra, en túmulos a nivel del suelo o en árboles.

Las comunidades de hormigas están dirigidas por una o varias reinas, cuya misión en la vida es poner miles de huevos para garantizar la supervivencia de la colonia. Las hormigas trabajadoras (las que normalmente vemos) son hembras sin alas que no se reproducen. En su lugar, recolectan comida, cuidan la prole de la reina, construyen el hormiguero, protegen a la comunidad y realizan muchas otras labores.

Las hormigas macho solo tienen un deber: aparearse con la reina. Una vez cumplida su función, pueden morir.

Las hormigas se comunican y cooperan mediante sustancias químicas que alertan a las demás de peligros o las conducen hasta una prometedora fuente de comida. Suelen comer néctar, semillas, hongos o insectos. Sin embargo, algunas especies tienen dietas más inusuales.